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第7章（第1页）

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孟海川一天没有出门，生怕猫主人寻来，但苦耗到傍晚也没见人。太阳一落山，那猫儿倒似精神起来了，挣着绳子就想出去，孟海川便牵着牠在这宅子里转悠了起来。

目前他让仆妇和马夫收拾出来的是前厅和西边的几间屋子，东边和花园都还空在那儿，杂草疯长着，铺满了地面，青砖缝里全是苔藓，夜虫在暗处啾啾地叫着。他把绳索放得长长的，让猫儿在前面走。那黄毛畜牲领着他穿过长廊，直来到了后花园。那六角的亭子还立在偏角上，木头上的红漆已经褪色斑驳了，琉璃瓦上结了厚厚的灰壳，孟海川拂去栏杆上的落叶坐下来，打量着这亭子，估摸着改日找工匠来好好修葺一番，然后再待弄好园子，便可请杨寿、汪辉祖等人前来赏玩了。

月亮又升上了中天，今日已经十五，那玉盘圆润无比，慷慨地洒下银色的月光，似乎连这园中的荒芜景象也变得美丽起来了。这个时候，孟海川看见围墙边上有个人在探头探脑。

他连忙站起来大声问道：「谁在那儿？」

那人似乎有些慌乱，「哎哟」地叫着摔了下去。

孟海川吃惊地松开了手里的绳子跑过去，那猫儿竟然也喵呜喵呜地跳着，万分着急的样子。

好在这花园的墙只有一人高，孟海川打开后门，把窥探者扶起。没想到那猫儿却迫不及待地朝那人扑过去。

那人笑道：「小虎、小虎！可找着你了！」

孟海川默不作声地打量这个不速之客：此人好象只有十七八岁的样子，唇红齿白、模样俊俏，穿著上好的绸衫，头戴玉簪，腰上坠着香袋、玉佩，看上去是富庶人家的孩子。但黑灯瞎火的怎么会跑到这里来呢？

他朝着少年一揖，说道：「在下孟海川，最近来越州做点丝绸买卖，刚到此地住下，偶然间得了这只猫儿。敢问公子尊姓大名，此猫是否为公子所养？」

少年红着脸还了个礼：「问孟老爷安，在下穆楠，就住在这附近。实在是失礼，小虎确是我家养的猫儿，前两天跑丢了，我命仆人找了很久都没有下落。我怕牠是贪玩儿进了您的院子，自己贸然上门会惊扰了主人，故而在这个时候悄悄看看。」

「原来如此。」孟海川笑了笑，「公子能把牠带回去，我也算完璧归赵了。如蒙公子不弃，还请到舍下小坐片刻，在下略通岐黄歧黄，也好替公子看看有没有摔着。」

穆楠黑亮的眼睛里露出了惊讶：「这个……恐怕太打搅了……」

「是在下冒失才让公子摔下来的，若是公子有个好歹，在下真不知道该如何谢罪了。」孟海川笑着一躬身，「公子，请吧。」

自从搬进这个地方，孟海川还是头一次招待客人，所以十分殷勤。

他吩咐仆妇在小庭中摆了座椅，特地做了几个下酒的好菜，然后跟穆楠聊天。这少年世居越州，对各种掌故很是熟悉，说笑起来也机伶乖巧，让孟海川暗暗喜爱。

两人相谈甚欢，及至夜深还未尽兴。孟海川有意挽留，却恐唐突，眼睁睁地看穆楠起身告辞，送到门口，还是忍不住邀他下次再来。

穆楠抱着猫儿笑了笑：「多谢孟老爷厚意，改日一定再备薄礼，登门叨扰。」

孟海川拍拍他的手：「公子真是见外，在下已经说过，我不过痴长你几岁，唤我一声『大哥』或是『容之』皆可。只要你赏光来坐坐，我这里就蓬荜生辉了，何必再做那些客套的排场。」